北京时间12月17日，UFC 296年度收官之战在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落幕。当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军利昂·爱德华兹经过五回合激战，以一致性判定（49-46, 49-46, 49-46）击败科尔比·尤班克斯，成功卫冕金腰带。此役过后，爱德华兹将职业战绩刷新至22胜3负1无结果，延续了自2016年以来12场不败的惊人纪录。

比赛开局阶段，尤班克斯展现出强劲的冲击力，多次尝试抱摔打乱冠军的节奏。但爱德华兹的防摔表现堪称完美，五回合内成功化解了对手11次抱摔尝试中的10次。第二回合中段，爱德华兹一记精准的左手直拳击中尤班克斯下颌，随后连续的肘击在对手眉骨处撕裂出一道血口，这个伤口成为影响比赛走向的关键因素。

随着比赛深入，爱德华兹逐渐掌控节奏。第三回合他两次成功施展断头台技术，虽然未能终结比赛，但有效消耗了挑战者的体能。技术统计显示，爱德华兹在有效打击数以118-97领先，其中重击命中率高达42%。尤班克斯在第四回合一度发起疯狂反扑，但冠军用密不透风的防守撑过了最艰难的时刻。

联合主赛中，“天生杀手”汤姆·阿斯皮纳尔仅用69秒便TKO战胜塞尔吉·帕夫洛维奇，成功卫冕临时重量级冠军。比赛开始后阿斯皮纳尔立即发动组合拳猛攻，一记右手重拳精准命中帕夫洛维奇太阳穴，随后如雨点般的追击迫使裁判介入终止比赛。这位英国名将延续了100%的终结率，职业生涯16场胜利全部未判判定。

备受关注的“马达”豪尔赫·马斯维达尔与“天佑”科尔比·卡温顿的二番战却呈现一边倒局面。卡温顿凭借精湛的摔跤技术，全场完成7次成功抱摔，地面控制时间达到12分38秒。尽管马斯维达尔在第三回合末段险些以裸绞逆转，但最终仍以30-27, 30-27, 30-27的悬殊比分落败，赛后这位38岁老将当场宣布退役。

副赛阵容同样精彩纷呈。巴西新星沙姆希尔·拉扎耶夫在羽量级对决中展现惊人天赋，第二回合4分23秒以飞膝KO老将乔什·埃米特，现场慢镜头显示这次击打使得埃米特牙齿当场脱落。女子草量级比赛中，前冠军卡拉·埃斯帕扎苦战三回合，以分歧判定（29-28, 28-29, 29-28）险胜中国选手闫晓楠，艰难止住两连败。

本次赛事共产生5场KO/TKO终结与3场降服胜利，现场观众人数达到19,039人，门票收入突破1000万美元。UFC主席白大拿在赛后新闻发布会确认，爱德华兹下一场卫冕战将面对贝拉尔·穆罕默德，而阿斯皮纳尔与正式冠军琼斯的统一战预计将在2024年夏季成行。这场年终大战为MMA迷们奉献了多个经典瞬间，也为波澜壮阔的2023年综合格斗赛季画上圆满句号。