北京时间12月17日清晨，UFC 296在伦敦O2体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹经过五回合激战，以一致判定（49-46， 49-46， 49-46）的压倒性比分，成功击退了前临时冠军科尔比·科文顿的挑战，第二次卫冕了自己的金腰带。这场胜利不仅巩固了爱德华兹在次中量级的统治地位，也为他与“马达”豪尔赫·马斯维达尔的三番战铺平了道路。

比赛伊始，双方表现得异常谨慎。科文顿试图通过频繁的移动和假动作寻找抱摔机会，而爱德华兹则凭借其标志性的精准打击控制距离。首回合中段，爱德华兹一记隐蔽的前踢正中科文顿腹部，导致后者明显不适，节奏被打乱。整场比赛，爱德华兹在站立打击上占据了绝对优势，据统计，他的有效打击数以130比60遥遥领先，命中率也高出对手近20个百分点。

科文顿赖以成名的摔跤技术在本场几乎完全失灵。他总计尝试了11次抱摔，仅成功1次，且在地面控制时间上不足一分钟。爱德华兹出色的防摔和笼边缠斗能力让科文顿的战术彻底破产。每当科文顿试图近身施压，都会被冠军灵巧的膝击和肘击逼退，场面一度显得被动而狼狈。

第四回合成为比赛的转折点。爱德华兹在回合中段抓住科文顿低头前冲的瞬间，一记完美的上勾拳将其击倒，随后进行了凶猛的地面砸击，科文顿仅凭顽强的意志力才撑到回合结束。此后的比赛，爱德华兹越打越自信，而科文顿的攻势则因体能下降和多次受创而显得后继乏力。

赛后的数据全面印证了爱德华兹的统治力。除了打击数，他在控制时间、重击命中数等关键数据上也全面占优。这场胜利使得爱德华兹的连胜场次扩大到12场，在UFC次中量级历史上仅次于传奇选手乔治·圣皮埃尔的13连胜。他在赛后采访中表示，这场胜利属于他的家乡伯明翰和整个英国。

对于科文顿而言，这无疑是一场苦涩的失利。自2019年12月以来，他仅取得一场胜利，再次挑战冠军的梦想变得愈发遥远。他在赛后虽未直接提及退役，但承认需要时间重新评估自己的职业生涯。这场败绩也可能意味着UFC一个时代的落幕。

联合主赛中，“暴力大猩猩”泰伦·伍德利与“神奇小子”史蒂芬·汤普森的二番战同样精彩，最终伍德利以分歧判定险胜。而中国选手“金刚狼”沙依兰也在副赛中登场，首回合3分15秒以一记漂亮的断头台降服获胜，延续了自己在UFC的上升势头。

UFC 296的夜晚属于莱昂·爱德华兹，他用一场近乎完美的战术执行，向世界证明了其冠军含金量。随着次中量级格局的重新洗牌，爱德华兹与马斯维达尔潜在的英国VS美国票房大战，已成为全球拳迷最期待的对决。PP体育直播作为本场比赛的官方中文数字媒体合作伙伴，为观众提供了高清免费的全程直播，让中国格斗迷得以同步感受了这场巅峰之战的每一刻精彩。